APOD: Astronomiczne zdjęcie dnia

Opis: Czy Lew wycieka? Lew (Leo), słynny gwiazdozbiór nieba, widoczny po lewej stronie powyższego zdjęcia obejmującego całe sklepienie niebieskie, wydaje się być źródłem wszystkich meteorów widocznych w deszczu Leonidów z 1998 roku. To, że Leonidy wybiegają z Lwa nie jest zaskakujące - wszak stąd wzięła się nazwa tego listopadowaego deszczu meteorów. Resztki o rozmiarach ziaren piasku pozostałe po komecie Tempel-Tuttle podążają po dobrze określonej orbicie wokółsłonecznej, której część zbliżająca się do Ziemi nakłada się na gwiazdozbiór Lwa. Dlatego, gdy Ziemia przecina ich orbitę radiant spadających szczątek wypada w Lwie. W powyższej, czterogodzinnej próbce dopatrzeć się można ponad 150 meteorów. Oczekuje się, że deszcz meteorowy Leonidów w 2003 będzie miał dwa maksima. Pierwsze przypadło trzy dni temu, a drugie, długotrwałe maksimum obejmie większość 19 listopada. Choć obserwowana ilość meteorów może osiągać jeden na minutę, przewiduje się, że będzie znacznie mniejsza niż w kilku poprzednich latach.