APOD: Astronomiczne zdjęcie dnia

Opis: Czy jesteśmy sami we Wszechświecie? Czy inne gwiazdy także mają planety? Ludzkość wykonała kolejny krok w kierunku odpowiedzi na te pytania w październiku 1995 roku, gdy ogłoszono, iż gwiazda 51 Pegasi utrzymuje koło siebie conajmniej jedną planetę. Na powyższym zdjęciu 51 Peg planeta nie jest widoczna - o jej istnieniu można jedynie wnioskować z obserwacji drobnych zmian w ruchu gwiazdy. Doniesienia o planetach orbitujących inne gwiazdy są rzadkie, a do tego najbardziej wiarygodne z nich dotyczą gwiazd neutronowych - obiektów zdecydowanie różniących się od Słońca. Na niezbadane dotąd tereny wkroczono jednak, gdy potwierdzone zostały doniesienia o odkryciu planety w pobliżu gwiazdy podobnej do Słońca - 51 Peg. Planeta ta, odkryta przez Michela Mayora i Didiera Queloza, uważana jest za podobną do Jowisza - z tą różnicą, że krąży ona wokół swej macierzystej gwiazdy tak blisko, że jej rok trwa zaledwie 4 ziemskie dni! Na powyższym zdjęciu, linie ustawione na 51 Peg pochodzą od teleskopu i nie mają żadnego związku z gwiazdą czy planetą.