¹H + ¹H ==> ²D + e⁺ + neutrino
Jeden z dwóch protonów (jąder wodoru) jest zamieniany w neutron, pozytron i neutrino.

Następnie mamy kolejną reakcję:

²D + ¹H ==> ³He + foton gamma
Deuter absorbuje proton i tworzy ³He (2 protony i neutron). Podczas tej reakcji emitowany jest foton gamma.

I w końcu:

³He + ³He ==> ⁴He + ¹H + ¹H + foton gamma

Musimy pamiętać że zgodnie z teorią względności masa i energia są równoważne: E=mc². W przedstawionych reakcjach cztery jądra wodoru zamieniane są w hel, ale suma mas wejściowych jest większa od masy helu. Ta różnica mas jest zamieniana na energię fotonów w 98% i neutrin w pozostałej części. Słońce promieniuje zatem energią kosztem utraty swej masy. W ciągu sekundy chudnie o 4 mln ton. W porównaniu jednak z jego całkowitą masą jest to bardzo niewielka strata.