![]() | ORION |
| | ||||||
Woda przy narodzinach gwiazdy
Na podstawie najnowszych obserwacji teleskopem Herschela w gwiazdozbiorze Byka odkryto duże ilości pary wodnej w zimnym obłoku molekularnym, z którego lada chwila powstanie nowa gwiazda.
Kosmiczne Obserwatorium Herschela (ang. Herschel Space Observatory) jest teleskopem Europejskiej Agencji Kosmicznej, który został wyniesiony w przestrzeń kosmiczna wraz z satelitą Planck 14 maja 2009 roku. Obserwacje prowadzone są w zakresie promieniowania podczerwonego i submilimetrowego. Nazwa obserwatorium upamiętnia dwóch wielkich astronomów: Williama Herchela - odkrywcę promieniowania podczerwonego i jego siostrę Carolinę Herschel odkrywczynię wielu komet.
Obserwacje obłoku pyłu i gazu, który wkrótce zapadanie się tworząc gwiazdę podobną do naszego Słońca, pokazały, że w jego wnętrzu znajdują się ogromne ilości pary wodnej. Wody jest tak dużo, że wystarczyłaby na napełnienie ziemskich oceanów ponad 2000 razy.
Gwiazdy tworzą się wewnątrz
zimnych, ciemnych obłoków gazu i pyłu. Woda, niezbędna do
życia na Ziemi, została już wcześniej wykryta poza naszym Układem Słonecznym w postaci gazu i małych ziarenek lodu w pobliżu miejsca
formowania się gwiazd oraz w dyskach protoplanetarnych.
Nowe
obserwacje teleskopem Herschela zimnych jąder rodzących się
gwiazd w gwiazdozbiorze Byka stanowią pierwsze odkrycie pary wodnej
w obłoku molekularnym będącym w fazie tuż przed narodzinami
nowych gwiazd. Jak twierdzi Paola Caselli z Uniwersytetu w Leeds w
Wielkiej Brytanii "Do wyprodukowania takiej ilości pary,
potrzeba wody i lodu, w ilości przekraczającej 3 miliony
zamrożonych ziemskich oceanów. Przed ostatnim odkryciem zakładano,
że cała woda jest zamrożona w ziarnach, gdyż była zbyt
zimna, aby znajdować się w fazie gazowej. Otrzymane wyniki
zmuszają nas do ponownego przeanalizowania zachodzących procesów
chemicznych w tym regionie. Obserwacje wskazują również,
że cząsteczki wody płyną w kierunku centrum obłoku, gdzie prawdopodobnie tworzy się nowa
gwiazda, wskazując, że grawitacyjne
zapadanie się obiektu dopiero się rozpoczęło.” Według
naukowców, część pary wodnej wykrytej w gwiazdozbiorze Byka
będzie brać udział w formowaniu się gwiazdy, ale reszta zostanie
włączona do otaczającego ją dysku, stanowiąc „magazyn” dla
potencjalnych nowych planet.